Οι εντάσεις φουντώνουν μεταξύ του Λευκού Οίκου και του δημοσιογραφικού σώματος για την υγεία του Μπάιντεν

Σύντομα, ο ανταποκριτής του CBS News Ed O’Keefe επιτέθηκε στον Jean-Pierre επειδή δεν αποκάλυψε πληροφορίες σχετικά με τις επισκέψεις ενός γιατρού στο 1600 Pennsylvania Ave.

«Καρίνε, δεν απαντάς στην ερώτηση. Είναι μια πολύ βασική, άμεση ερώτηση», είπε.

Ο Jean-Pierre, φαινομενικά αιφνιδιασμένος από τον τόνο του, ζήτησε από τον O’Keefe να δείξει «λίγο σεβασμό εδώ».

Η ενημέρωση της Δευτέρας ήταν εμβληματική μιας αυξανόμενης ρήξης μεταξύ του Λευκού Οίκου και των δημοσιογράφων που την καλύπτουν – ενός δημοσιογραφικού σώματος που ταλαιπωρείται για χρόνια ότι έχει λιγότερη πρόσβαση στον Πρόεδρο Μπάιντεν από ό,τι θα ήθελε, καθώς κάθεται για λιγότερες συνεντεύξεις και κάνει λιγότερες συνεντεύξεις τύπου από τους προκατόχους του.

Στον απόηχο της διακοπής της απόδοσης του Μπάιντεν στο ντιμπέιτ της 27ης Ιουνίου εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ, ο Ζαν-Πιερ αντιμετώπισε αιχμηρές ερωτήσεις και επιθετικές αντιδράσεις από δημοσιογράφους σχετικά με την αλλαγή των επίσημων λογαριασμών για την υγεία και τη φροντίδα του προέδρου.

«Υπάρχει πολύ λίγη εμπιστοσύνη αυτή τη στιγμή, και είναι πραγματικά απογοητευτικό», είπε ένας ανταποκριτής, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να μιλήσει ειλικρινά. «Νομίζω ότι όλοι είναι θυμωμένοι. Είναι το καπάκι που βγαίνει μετά από 3½ χρόνια μαγειρέματος υπό πίεση, που μας αποκλείουν».

Κατά τη διάρκεια εκείνης της ενημέρωσης της Δευτέρας, οι ανταποκριτές απογοητεύτηκαν που ο Jean-Pierre δεν εξηγούσε γιατί ένας ειδικός στη νόσο του Πάρκινσον είχε συναντηθεί πολλές φορές με τον κύριο γιατρό του Λευκού Οίκου, σύμφωνα με δημόσια αρχεία.

Ο Λευκός Οίκος θα διευκρίνιζε εκείνο το βράδυ ότι ο γιατρός, Kevin Cannard, είχε απλώς εκτελέσει το νευρολογικό στοιχείο της ετήσιας φυσικής κατάστασης του προέδρου – αλλά μόνο αφού η Jean-Pierre είπε αρχικά στους δημοσιογράφους ότι δεν μπορούσε να αναγνωρίσει συγκεκριμένους γιατρούς. Το απόγευμα της Τρίτης, Η Jean-Pierre διευκρίνισε ότι μίλησε λάθος όταν πρότεινε κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης της ημέρας ότι μια επίσκεψη του γιατρού στις 17 Ιανουαρίου δεν είχε σχέση με τον Μπάιντεν.

«Επέτρεψες να φουσκώσει περισσότερο, Καρίν, εκτός αν ο Λευκός Οίκος απαντήσει στην ερώτηση», είπε ο Ο’Κιφ, αφού ο γραμματέας Τύπου αρνήθηκε να κατονομάσει τον γιατρό, επικαλούμενος λόγους προστασίας της ιδιωτικής ζωής. «Είμαστε λίγο στεναχωρημένοι εδώ γύρω για το πώς έχουν μοιραστεί πληροφορίες με το σώμα του Τύπου για αυτόν».

«Δεν πρόκειται να [share] αυτό», απάντησε ο Ζαν-Πιερ. «… Δεν έχει σημασία πόσο σκληρά με πιέζεις, δεν έχει σημασία πόσο θυμώνεις μαζί μου».

Οι συγκρούσεις τη Δευτέρα θύμισαν σε ορισμένους δημοσιογράφους την κυβέρνηση Τραμπ, όταν οι εντάσεις ήταν υψηλές μεταξύ δημοσιογράφων και γραμματέων Τύπου όπως ο Σον Σπάισερ, η Σάρα Χάκαμπι Σάντερς και η Κέιλι ΜακΕνάνι, που όλοι έδειχναν να απολαμβάνουν τις συγκρούσεις με μέλη των ΜΜΕ.

«Ήταν η πιο τραμπική ενημέρωση στην οποία συμμετείχα από τότε που ο Τραμπ έφυγε από την εξουσία», πρόσθεσε ο ανταποκριτής μιλώντας ανώνυμα.

Οι ερωτήσεις των δημοσιογράφων άρχισαν να πετούν σχεδόν αμέσως μόλις ο Μπάιντεν αποχώρησε από τη σκηνή της συζήτησης, στις 27 Ιουνίου. Αλλά ενισχύθηκαν σε ένταση και ευθύτητα κατά τη διάρκεια μιας ενημέρωσης Τύπου την επόμενη Τρίτη, όταν η ανταποκρίτρια του NBC News Kelly O’Donnell, μια από τις κοσμήτορες του White Το δημοσιογραφικό σώμα της Βουλής, ρώτησε τον Jean-Pierre εάν «κάποιος στον Λευκό Οίκο [is] κρύβοντας πληροφορίες σχετικά με την υγεία του προέδρου ή την ικανότητά του να κάνει τη δουλειά καθημερινά».

Ένας άλλος δημοσιογράφος ρώτησε τον Jean-Pierre: «Μιλάτε ευθύς με τον αμερικανικό λαό σε αυτό;»

Εκείνη την ημέρα, και στις ενημερώσεις που έχουν Στη συνέχεια, ο Jean-Pierre απέρριψε σε μεγάλο βαθμό τις εκκλήσεις των δημοσιογράφων να παράσχει περισσότερες πληροφορίες για την υγεία του Μπάιντεν από ό,τι έχει ήδη δημοσιοποιηθεί.

«Αισθάνομαι ότι αυτή είναι η πιο μυστική και απομονωμένη προεδρία που έχω καλύψει ποτέ», είπε ο ανταποκριτής Brian Karem, συγγραφέας του Salon. που συγκρούστηκαν περίφημα με τους γραμματείς Τύπου του Τραμπ. «Υπάρχει κάθε ένδειξη από τον τρόπο με τον οποίο ασκούν τις δραστηριότητές τους ότι ο Τύπος και η πρόσβαση του κοινού σε αυτόν τον πρόεδρο δεν είναι υψηλής προτεραιότητας. Και αυτό είναι λάθος».

Ο Ζαν-Πιερ αντιμετώπισε επίσης απώθηση για την προσφορά διαφορετικών περιγραφών του πρόσφατου ιατρικού ιστορικού του Μπάιντεν. Αρχικά είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν είχε κάνει εξετάσεις από τον Φεβρουάριο. Αργότερα, διευκρίνισε ότι ο πρόεδρος είχε σύντομο λεκτικό «check-in» με τον γιατρό του, συμπεριλαμβανομένου ενός μετά τη συζήτηση.

«Δεν είχα σκοπό να οδηγήσω κανέναν λάθος», είπε τη Δευτέρα.

Καθ‘ όλη τη διάρκεια, ο Jean-Pierre είπε σε ενημερώσεις ότι οι ερωτήσεις σχετικά με την ηλικία και τη ζωτικότητα του Μπάιντεν είναι θεμιτές. Και, κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της Δευτέρας, αναγνώρισε ότι έκανε λάθη.

«Θα είμαι η πρώτη που θα παραδεχτεί: Μερικές φορές το κάνω λάθος», είπε. «Τουλάχιστον αυτό το παραδέχομαι».

Ως απάντηση στην κριτική, ο Λευκός Οίκος υπερασπίστηκε την απόδοση του Ζαν-Πιερ, υποστηρίζοντας επίσης ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν ήταν διαφανής και προσβάσιμη στα μέσα ενημέρωσης. Οι αξιωματούχοι τόνισαν τον αριθμό των συνολικών αλληλεπιδράσεων που είχε ο πρόεδρος με τα μέσα ενημέρωσης — συμπεριλαμβανομένων πιο ανεπίσημων συνομιλιών.

«Δέχεται δύσκολες ερωτήσεις μέρα με τη μέρα, δίνοντας εμπεριστατωμένες απαντήσεις και εκπροσωπώντας τον Πρόεδρο Μπάιντεν και την ατζέντα του για τον αμερικανικό λαό με χάρη και ακεραιότητα», δήλωσε ο αναπληρωτής γραμματέας Τύπου Άντριου Μπέιτς στην Washington Post την Τετάρτη.

Και πρόσθεσε: «Φροντίζουμε επίσης να ακούμε τους δημοσιογράφους καθώς τιμούν τον σημαντικό ρόλο τους να αναζητούν περισσότερες πληροφορίες. Ο Τζο Μπάιντεν έλεγε πάντα ότι είναι δίκαιο οι δημοσιογράφοι να ρωτούν για την ηλικία του και πάντα έδινε με σιγουριά τις αξίες και την ατζέντα του στον αμερικανικό λαό».

Ο Will Sommer συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.