Η κυβέρνηση Μπάιντεν έθεσε σε εφαρμογή την Παρασκευή αυστηρούς περιορισμούς με στόχο να εμποδίσει τους απατεώνες ασφαλιστικούς μεσίτες να αλλάξουν τα σχέδια του νόμου για την προσιτή φροντίδα των καταναλωτών χωρίς τη συγκατάθεσή τους.
Η ανακοίνωση ήρθε ως απάντηση στα αυξανόμενα παράπονα των καταναλωτών. Τα Κέντρα για Υπηρεσίες Medicare & Medicaid δήλωσαν την Παρασκευή ότι, κατά τους πρώτους έξι μήνες του έτους, περισσότερα από 200.000 άτομα ανέφεραν στην υπηρεσία ότι είτε είχαν εγγραφεί σε προγράμματα Obamacare είτε άλλαξαν από το ένα πρόγραμμα στο άλλο χωρίς την άδειά τους.
Το KFF Health News άρχισε να αναφέρει τα προγράμματα εγγραφής του Affordable Care Act αυτή την άνοιξη.
Η CMS είπε ότι οι ασφαλιστικοί πράκτορες θα αποκλειστούν από το να κάνουν αλλαγές σε οποιεσδήποτε εγγραφές στο Obamacare που πραγματοποιούνται μέσω της ομοσπονδιακής αγοράς, του healthcare.gov, εκτός εάν ο πράκτορας έχει ήδη «σχετιστεί» με την πολιτική καταναλωτή.
Επιπλέον, οι πράκτορες που δεν μπορούν να αποδείξουν τη συσχέτιση — κάτι που δεν ορίζεται στην οδηγία για τις αντιπροσωπείες — θα πρέπει να λάβουν πρόσθετα μέτρα για να κάνουν αλλαγές ακόμη και αν έχουν τη συγκατάθεση του καταναλωτή.
Οι αλλαγές τίθενται σε ισχύ αμέσως, μια ασυνήθιστα γρήγορη κίνηση από την υπηρεσία που μπορεί να αντικατοπτρίζει τον επείγοντα χαρακτήρα του προβλήματος. Οι Ρεπουμπλικάνοι ισχυρίστηκαν ότι οι ενισχυμένες επιδοτήσεις που υποστηρίζονται από την κυβέρνηση Μπάιντεν παρέχουν κίνητρα σε μεσίτες ή καταναλωτές να δηλώνουν δόλια τα εισοδήματά τους για να πληρούν τις προϋποθέσεις για εκπτώσεις φόρου ACA, ενώ ορισμένοι Δημοκρατικοί έχουν επίσης επικρίνει το CMS, λέγοντας ότι η υπηρεσία πρέπει να λάβει πιο σκληρή στάση έναντι των απατεώνων μεσίτες που αλλάζουν άτομα χωρίς τη συγκατάθεσή τους για να κερδίσουν προμήθειες.
Οι καταναλωτές, εν τω μεταξύ, μπορεί να αντιμετωπίσουν υψηλότερο κόστος για ιατρικές υπηρεσίες ή απροσδόκητους φορολογικούς λογαριασμούς, εάν εγγραφούν σε επιδοτούμενα προγράμματα για τα οποία δεν πληρούν τα κριτήρια.
Για να δείξουν ότι έχουν τη συναίνεση των καταναλωτών για αλλαγές εγγραφής, είπε η CMS, οι μη συνδεδεμένοι πράκτορες πρέπει να κάνουν κλήσεις τριών κατευθύνσεων με το τηλεφωνικό κέντρο healthcare.gov ή να ζητούν από τους πελάτες τους να κάνουν οι ίδιοι αλλαγές, είτε μέσω του healthcare.gov είτε μέσω ενός εγγραφόμενου στον ιδιωτικό τομέα οι ιστότοποι επιτρέπεται να συνδέονται με αυτό.
„Το CMS αναμένει ότι αυτές οι ενημερώσεις θα βοηθήσουν στον αποκλεισμό μη εξουσιοδοτημένων αλλαγών από πράκτορες και μεσίτες“, ανέφερε η υπηρεσία σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπό της την Παρασκευή το απόγευμα.
Η Ellen Montz, αναπληρώτρια διαχειριστής στο CMS και διευθύντρια του Κέντρου για την Πληροφόρηση Καταναλωτών και την Εποπτεία Ασφαλίσεων, σε γραπτή δήλωση στο KFF Health News, είπε ότι «το CMS θα κάνει ό,τι μπορεί για να προστατεύσει τους καταναλωτές από κακούς παράγοντες και θα βοηθήσει τους καταναλωτές που έχουν αντιμετώπισε μια αλλαγή που δεν ενέκρινε.“ Πρόσθεσε ότι η „εμπειρία των καταναλωτών“ δεν θα αλλάξει για άτομα που συνεχίζουν να εργάζονται με αντιπροσώπους που έχουν ήδη συνδεθεί με τις πολιτικές τους.
Οι κανόνες προκάλεσαν ανησυχίες καθώς και κάποια επιφυλακτική αισιοδοξία από τους πράκτορες και τις επαγγελματικές τους ενώσεις, οι οποίες καλούν την CMS να δράσει εδώ και μήνες.
«Στα χαρτιά, προστατεύει τους καταναλωτές, οπότε αυτό είναι καλό», δήλωσε ο Joshua Brooker, ιδρυτής της PA Health Advocates στην Πενσυλβάνια, ο οποίος παρακολούθησε στενά το θέμα. Ωστόσο, ο ίδιος και άλλοι είπαν ότι η οδηγία εγείρει πολλά ερωτήματα σχετικά με το πώς θα λειτουργήσει στην πράξη, ειδικά κατά τη διάρκεια της πολυάσχολης περιόδου των ανοιχτών εγγραφών στο τέλος του έτους.
Οι απαιτήσεις θα επιβαρύνουν τους καταναλωτές, προέβλεψε ο Ronnell Nolan, πρόεδρος του εμπορικού ομίλου πρακτόρων Health Agents for America.
«Θα είναι υπεύθυνοι να καλέσουν το τηλεφωνικό κέντρο της αγοράς, που είναι από μόνο του εφιάλτης, για να αλλάξουν τον αντιπρόσωπό τους», είπε ο Νόλαν. «Γιατί είναι δική τους ευθύνη;»
Η οδηγία ισχύει μόνο για υπάρχουσες καλύψεις, όχι για ολοκαίνουργιες εγγραφές ACA.
Τα παράπονα για μη εξουσιοδοτημένη εγγραφή ή αλλαγή προγράμματος δεν είναι νέα, αλλά επιταχύνονται κατά την τελευταία ανοιχτή περίοδο εγγραφής για το ACA. Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει καυχηθεί για εγγραφή ρεκόρ για τα σχέδια ACA για το 2024. Περισσότερα από 21 εκατομμύρια άτομα εγγράφηκαν σε εθνικό επίπεδο κατά την πιο πρόσφατη ανοιχτή περίοδο εγγραφής.
Η υπηρεσία δήλωσε την Παρασκευή ότι έχει επιλύσει περισσότερο από το 97% των καταγγελιών που αναφέρθηκαν σχετικά με την εγγραφή ή την αλλαγή.
Για πρώτη φορά, η υπηρεσία ανέφερε επίσης για μέτρα επιβολής, λέγοντας ότι μεταξύ 21 Ιουνίου και 10 Ιουλίου είχε αναστείλει 200 πράκτορες ή μεσίτες «για εύλογη υποψία απάτης ή καταχρηστικής συμπεριφοράς που σχετίζεται με μη εξουσιοδοτημένες εγγραφές ή μη εξουσιοδοτημένη αλλαγή σχεδίου».
Οι νέοι κανόνες δεν ισχύουν για τις 18 πολιτείες και την Περιφέρεια της Κολούμπια, που έχουν τις δικές τους ασφαλιστικές αγορές Obamacare. Πολλοί από αυτούς χρησιμοποιούν διαδικασίες ασφαλείας που δεν χρησιμοποιεί το healthcare.gov, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου ταυτότητας δύο παραγόντων.
|
|
