Γιατί η προειδοποιητική ετικέτα κοινωνικής δικτύωσης του Vivek Murthy μπορεί να αποτύχει.

Ο Αμερικανός χειρουργός στρατηγός Vivek Murthy έγινε πρωτοσέλιδο πέρυσι μετά την έκδοση συστάσεων σχετικά με κοινωνικά δίκτυα και την ψυχική υγεία των νέων. Σε ένα άρθρο των New York Times δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2024δήλωσε ότι «ήρθε η ώρα να απαιτηθεί η προειδοποιητική ετικέτα του Γενικού Χειρουργού στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης που να δηλώνει ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν συνδεθεί με σημαντικές βλάβες στην ψυχική υγεία των εφήβων κρίση ψυχικής υγείας των νέωνπου αποκάλεσε „ορίζοντας το ζήτημα της δημόσιας υγείας της εποχής μαςΠροτείνοντας μια προειδοποιητική ετικέτα του Γενικού Χειρουργού παρόμοια με αυτή στα προϊόντα καπνού, ο Murthy προτείνει παραλληλισμούς μεταξύ της Big Tech και της Big Tobacco. Και οι δύο είναι βιομηχανίες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων όπου τα κέρδη έχουν προτεραιότητα έναντι της ευημερίας των ανθρώπων και όπου οι ευάλωτοι και εντυπωσιακοί νέοι θεωρούνται βασικοί στόχοι για το μερίδιο αγοράς και τους πιθανώς δια βίου πελάτες.

Διδάσκω ένα προπτυχιακό μάθημα για τη χρήση τεχνολογίας και την εφηβεία στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill και μιλώ συχνά στο ευρύ κοινό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την ψυχική υγεία των νέων. Ένα μεγάλο μέρος της δουλειάς μου είναι να σκέφτομαι πώς να αποστάξω ένα σύνθετο και συνεχώς ενημερωμένο πεδίο έρευνας σε ακριβή αλλά προσβάσιμα μηνύματα και νομίζω ότι η αναλογία μεταξύ Big Tobacco και Big Tech είναι λάθος.

Μια τέτοια αναλογία είναι παραπλανητική όταν πρόκειται για τις επιπτώσεις των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ο καπνός είναι ξεκάθαρα και οριστικά επιβλαβής. Η έρευνα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι πιο διφορούμενο και πολύπλοκο. Ενώ κάποιοι νέοι βλάπτονται από αυτό —όπως εκείνοι που υφίστανται διαδικτυακό εκφοβισμό ή χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τόσο υπερβολικά που παρεμποδίζουν τις σχολικές εργασίες ή τον ύπνο τους— άλλοι ωφελούνται ή ακόμη και ευδοκιμούν. Η συμβουλή του Γενικού Χειρουργού περιλαμβάνει ακόμη και μια ολόκληρη ενότητα για τα πιθανά οφέλη από τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπως η αυξημένη αίσθηση κοινωνικής σύνδεσης και η διαδικτυακή κοινωνική υποστήριξη, ειδικά για νέους με περιθωριοποιημένες ταυτότητες που μπορεί να δυσκολεύονται να βρουν προσωπική υποστήριξη. Η απλή προειδοποίηση ότι η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σχετίζεται με βλάβη ισοπεδώνει μια περίπλοκη πραγματικότητα χωρίς να προσφέρει συγκεκριμένες λύσεις.

Η σχέση μεταξύ τροφής και υγείας είναι εξαιρετικά περίπλοκη και την κατανοούμε διαισθητικά υπάρχει

Η προτιμώμενη αναλογία μου όταν συζητώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την ψυχική υγεία δεν είναι ο καπνός – είναι το φαγητό. Το „Big Food“ είναι επίσης μια βιομηχανία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που βάζει τα κέρδη πάνω από την υγεία και ελπίζει να μετατρέψει τη νεολαία σε μακροπρόθεσμους πελάτες μέσω του μάρκετινγκ και του προσεκτικού σχεδιασμού προϊόντων. Αλλά η σχέση μεταξύ τροφής και υγείας είναι εξαιρετικά περίπλοκη και κατανοούμε διαισθητικά ότι υπάρχει τέτοια πολυπλοκότητα.

Για αρχή, δεν διαφωνούμε για το αν το φαγητό είναι καλό ή κακό. Αναγνωρίζουμε ότι ορισμένα τρόφιμα είναι πιο υγιεινά από άλλα, μερικά είναι εντάξει με μέτρο και άλλα πρέπει να αποφεύγονται με κάθε κόστος. Ομοίως, ορισμένες συμπεριφορές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι σαφώς ωφέλιμες (δημιουργώντας ουσιαστικές συνδέσεις με συνομηλίκους), κάποιες θα πρέπει να παρακολουθούνται πιο προσεκτικά (συγκρίνοντας τον εαυτό σας με άλλους που βλέπετε στο διαδίκτυο) και άλλες θα πρέπει να απαγορεύονται πλήρως (προβολή ή δημιουργία περιεχομένου που υποστηρίζει τον αυτοτραυματισμό ή προβληματικό διατροφικές συνήθειες).

Επιπλέον, γνωρίζουμε ότι τα ατομικά χαρακτηριστικά μπορούν να καθορίσουν τι είναι υγιεινό για να καταναλώσει κάποιος. Τα άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων μπορεί να χρειαστεί να είναι πιο προσεκτικά σχετικά με το τι τρώνε και πολλοί γονείς προσπαθούν να περιμένουν όσο το δυνατόν περισσότερο πριν μυήσουν στα παιδιά τους χυμούς και αναψυκτικά. Ομοίως, τα άτομα με ιστορικό κατάθλιψης μπορεί να χρειαστεί να είναι πιο προσεκτικά σχετικά με το τι καταναλώνουν στο διαδίκτυο και οι γονείς θα πρέπει να περιμένουν να εισαγάγουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έως ότου τα παιδιά τους είναι αρκετά ώριμα για να το χειριστούν με υπευθυνότητα. (Υπάρχουν επίσης γονείς που πιστεύουν ότι τα παιδιά τους δεν πρέπει ποτέ να πίνουν ζαχαρούχα ποτά, όπως υπάρχουν γονείς που πιστεύουν ότι τα παιδιά τους δεν πρέπει ποτέ να έχουν κοινωνικά μέσα – και τα παιδιά πιθανότατα καταφέρνουν να έχουν πρόσβαση και στα δύο.)

Η προειδοποίηση του Γενικού Χειρουργού ότι τα τρόφιμα συνδέονται με σημαντικές βλάβες για την υγεία θα ήταν τεχνικά αληθινή, αλλά πρακτικά άχρηστη. Αντίθετα, οι παρεμβάσεις δημόσιας υγείας στη διατροφή και τη νεολαία είναι πολύπλευρες, συμπεριλαμβανομένης πιο λεπτομερούς και λεπτομερούς εκπαίδευσης σχετικά με τις υγιεινές διατροφικές συνήθειες για παιδιά και γονείς, με τη συμμετοχή παιδίατρων, σχολείων και κοινοτήτων, περιορισμούς σχετικά με τα είδη τροφίμων που διατίθενται στα σχολεία και ρύθμιση, τα τρόφιμα μπορούν να πωληθούν σε παιδιά.

Ομοίως, μια γενική προειδοποίηση μόνο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν θα ήταν ιδιαίτερα χρήσιμη. Αυτό μπορεί να αποθαρρύνει ορισμένους χρήστες ή να ωθήσει ορισμένους γονείς να δώσουν μεγαλύτερη προσοχή στις συνήθειες των παιδιών τους στα ψηφιακά μέσα, αλλά δεν καθιστά τη χρήση των πλατφορμών ασφαλέστερη. Χρειαζόμαστε επίσης τις προσπάθειες των οικογενειών, των σχολείων, των επαγγελματιών υγείας και των κοινοτήτων για την αντιμετώπιση της κρίσης ψυχικής υγείας των νέων – και οι εταιρείες τεχνολογίας πρέπει επίσης να κάνουν τον ρόλο τους.

Φοβάμαι ότι η απαίτηση προειδοποίησης γενικού χειρουργού θα μπορούσε ακόμη και να αποθαρρύνει τις εταιρείες τεχνολογίας να συνεργαστούν με ερευνητές και επαγγελματίες ψυχικής υγείας. ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑκαι πρώην Γενική Χειρουργός των ΗΠΑ Regina Benjamin Όλοι έχουν δηλώσει ότι δεν υπάρχει ασφαλές επίπεδο χρήσης καπνού, επομένως είναι απρόβλεπτο να κάνουμε την Big Tobacco να κάνει τα προϊόντα τους ασφαλέστερα. Κάποιοι ερευνητές όμως το λένε Οι μέτριοι χρόνοι στην οθόνη συνδέονται με τη μεγαλύτερη ευημερία των εφήβωνκαι η Big Tech μπορούν να αυξήσουν την ασφάλεια των πλατφορμών τους. (Για παράδειγμα, το Meta ανακατευθύνει προς το παρόν τις αναζητήσεις που σχετίζονται με Αυτοτραυματισμός ή διαταραγμένη διατροφή tγια πόρους ψυχικής υγείας αντί για επιβλαβές περιεχόμενο.)

Η συμβουλευτική συμβουλών για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και της ψυχικής υγείας των νέων της Murthy περιλαμβάνει μια λεπτομερή ενότητα σχετικά με το τι πρέπει να κάνουν οι πλατφόρμες για να ελαχιστοποιήσουν τους κινδύνους και να μεγιστοποιήσουν τα οφέλη. Θα ήθελαν όμως οι εταιρείες τεχνολογίας να συνεργαστούν με το γραφείο ενός γενικού χειρουργού που τις παρουσιάζει ως επικίνδυνες για τη νεολαία μας;

Ανησυχώ επίσης ότι η προειδοποίηση του γενικού χειρουργού μπορεί να καταλήξει να προστατεύει τις εταιρείες τεχνολογίας από την ευθύνη για ζημιές που προκαλούνται από τις πλατφόρμες τους. Φανταστείτε πώς θα εφαρμοστεί μια τέτοια προειδοποίηση: Κάθε φορά που οι χρήστες συνδέονται, βλέπουν ένα αναδυόμενο παράθυρο σχετικά με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που συνδέονται με βλάβες στην ψυχική υγεία. Μπορούν να το διαβάσουν ή απλώς να πατήσουν αντανακλαστικά «Αποδέχομαι τους κινδύνους» και πλέον η ευθύνη για τυχόν συνέπειες μεταφέρεται στον χρήστη. Η απλή απαίτηση μιας προειδοποίησης επιτρέπει στις εταιρείες τεχνολογίας να ξεφύγουν πολύ εύκολα. Μπορούν και πρέπει να κάνουν περισσότερα για να προστατεύσουν τους ανθρώπους στις πλατφόρμες τους.

Η προειδοποίηση του Γενικού Χειρουργού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν θα λύσει την κρίση ψυχικής υγείας των νέων. Τούτου λεχθέντος, προσφέροντας αυτήν την προειδοποίηση, ο Murthy χρησιμοποιεί τον άμβωνά του για να ευαισθητοποιήσει σε εθνικό επίπεδο τη σημασία της κατανόησης του τρόπου με τον οποίο τα social media επηρεάζουν την ψυχική υγεία των νέων. Είμαι περίεργος να δω αν το Κογκρέσο εγκρίνει το αίτημα του Γενικού Χειρουργού, και αν ναι, αν θα είναι το πρώτο κομμάτι μιας μεγαλύτερης προσπάθειας για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας των νέων — ή αν θα καταλήξει απλώς να είναι ένα επίδεσμο που θα μένει . βαθύτερη προβλήματα.